美荷風貌

接近　張學友．陳慧嫻

1953年12月26日早報頭條：

白田村空前大火毀屋萬間，災民無數。沖天大火傳是由弄炊而起，焚燒歷6小時，火場廣涉3方里，波及石硤尾多個木屋區，在烈燄籠罩下，居民來不及收拾細軟，只能緊抱孩子，往深水埗的方向逃命......

戰後由於港人回流和內地人民逃避戰火，導致香港人口急劇增長。人口驟增帶來了屋荒的問題，於是造就了當年漫山遍野寮屋的境況。寮屋的激增又帶來了衛生、醫療、市容，甚至是黑社會問題，令港府的社會政策備受壓力。1953年聖誕節，石峽尾寮屋區發生的大火，令石硤尾村、白田村、窩仔村一帶五萬多人痛失家園。災民為求一宿，於是紛紛在深水埗街道上搭起鐵皮屋。這些「騎樓底」下的寮屋，與樓上的私人唐樓，互相輝映。寮屋問題，反而因大火而擴散起來。

港英政府為了安置災民，在深水埗興建了只屬臨時救濟性質的簡陋房舍，命名為「鮑寧平房」（其時的工務局長名字），開展了大力處理寮屋的措施。其後政府設立「徙置事務處」，又在災場原址興建了多幢七層高的混凝土的徙置大廈，被稱為「第一型徙置大廈」。其時每單位能容納一家八口，月租只十四大元，雖然徙置大廈設備簡陋，但已是大多數災民、貧民的理想居所。石硤尾邨第41座「美荷樓」，就是首幢落成的「第一型徙置大廈」，為本港公屋歷史的肇始。

右圖是石硤尾第一代徙置區於六十年代的地圖，座號以英文字母命名，顯示了該邨樓宇落成的次序。

「第一型徙置大廈」別稱「H型大廈」，原因是從上俯瞰會發覺大廈呈「H」型。大概「H」的兩邊是各個單位，而中間的就是公眾浴室和洗手間，而學校和球場就設在天台。七層的大廈不設電梯，樓梯坐落於「H」的盡頭。各單位一面向外的露台通常是廚房，另一面向外的就是開揚通爽的走廊。

就是因為屋邨有很多不足之處，居民多懂逆來順受，樂於流連在公眾空間；彼此又因家境相近而相互關照，建構成一個以情貫串的社群。這些外人不能value衡量和判斷的情誼，就是美荷樓他們居民的集體回憶。

近日香港建築師學會等為美荷樓舉行了設計意念比賽，旨在吸收更多發展方向的構思。設計比賽主席譚漢華期望當局聽取民間聲音，「而非等到建築物拆了，又或將來要拆，大家才發聲。」明顯這些專業的有心人士，汲取了灣仔利東街早前H15關注組提出發展建議，但被當局忽視的故事，於是願意運用既有的社會地位來爭取多一點東西。不過他們在簡樸的美荷樓外，掛上一條條長長的banner，告訴來客這裡有香港精神，這裡有集體回憶。我收到的訊息是：
「彩色banner，就是香港精神。」
「這處的集體回憶，你也有份。」

是否我的思路有問題？你話死未？

Picasa相冊：〈美荷風貌〉（38張）


延伸閱讀：
文晶瑩〈變身令人感動的博物館？美荷樓前世來生〉（明報 2007.03.01）
明報〈美荷樓遊人幾希 展出集體回憶〉（2007.07.07）
星島〈石硤尾集體回憶〉（2007.07.25）
鄰舍輔導會〈石硤尾人文館〉（現只剩網站）